يمكن للضغط الهيدروليكي توليد نطاق من الضغط يتراوح من 1000 إلى 3000 رطل لكل بوصة مربعة. الأنظمة الهيدروليكية، بشكل عام، قادرة على تطبيق ضغوط في منطقة 10000 رطل لكل بوصة مربعة، مقارنة بحوالي 100 رطل لكل بوصة مربعة للأنظمة الهوائية. يتم تحديد قوة المكبس من خلال الضغط الناتج عن المضخة الهيدروليكية ويتم تقديرها بالطن. يمكن تشغيل المضخة يدويًا أو هوائيًا أو كهربائيًا اعتمادًا على التطبيق وحجم الضغط. تعمل المكبس عن طريق المضخة التي تخلق ضغطًا ثابتًا يجبر أسطوانة الضغط على التمدد والاتصال بالمادة، والضغط عليها بقوة محددة. بمجرد إزالة الضغط، تتراجع الأسطوانة إلى مكانها. في عمليات الضغط واسعة النطاق، يمكن استخدام المضخات الكهربائية أو الهوائية لتقليل الحاجة إلى التحكم اليدوي في الضغط.