إن الغرض الرئيسي من الأوتوكلاف في المختبر هو تعقيم المعدات وتعطيل النفايات البيولوجية. ويتحقق ذلك من خلال استخدام درجات الحرارة المرتفعة والبخار والضغط، والتي تقتل جميع الكائنات الحية بشكل فعال وتجعل المواد آمنة لإعادة استخدامها أو التخلص منها.
تعقيم المعدات:
تُستخدم أجهزة الأوتوكلاف في المقام الأول لتعقيم معدات المختبرات مثل الأواني الزجاجية والأجهزة الجراحية الفولاذية والأدوات الأخرى. تنطوي عملية التعقيم على تعريض هذه المعدات لدرجات حرارة بخار تتجاوز 250 درجة فهرنهايت (121 درجة مئوية) تحت ضغط لا يقل عن 20 رطل لكل بوصة مربعة. تخلق هذه الحرارة والضغط العاليين بيئة قاتلة للكائنات الحية الدقيقة، مما يضمن خلو المعدات من أي تلوث بيولوجي. وهذا أمر بالغ الأهمية في منع انتشار العدوى والحفاظ على سلامة التجارب المعملية.تعطيل النفايات البيولوجية:
بالإضافة إلى تعقيم المعدات، تُستخدم أجهزة التعقيم أيضاً لمعالجة النفايات البيولوجية. تتم معالجة هذه النفايات، التي يمكن أن تشمل مواد ملوثة بمسببات الأمراض، في الأوتوكلاف لتعطيل هذه المخاطر البيولوجية. من خلال تعريض النفايات لنفس درجات الحرارة والضغط المرتفعة المستخدمة في التعقيم، يضمن التعقيم أن تكون النفايات آمنة للتخلص منها، مما يقلل من خطر التلوث البيئي وانتشار الأمراض.
أهمية التعقيم:
يجب تعقيم معدات المختبر لمنع تلوث العينات والتجارب. يمكن أن تؤدي المعدات الملوثة إلى نتائج غير دقيقة ويمكن أن تنشر كائنات دقيقة ضارة. في البيئات الطبية، يكون التعقيم أكثر أهمية لأنه يؤثر بشكل مباشر على سلامة المرضى. على سبيل المثال، يجب تعقيم الأدوات الجراحية لمنع العدوى بعد الجراحة.
